Todas
las formas humanas de desarrollo requieren de insumos de energía para que se
produzca.
Para la mayor parte de la historia, el trabajo
manual (ya sea humano o animal) fue la forma predominante de energía.
Por
ejemplo, los seres humanos construían edificios con sus manos y los caballos
cultivaban la tierra en las fincas.
Pero
a medida que la civilización humana se hizo más avanzada, se comenzó a utilizar
nuevas formas de energía con la asistencia de los avances tecnológicos.
El
mayor avance en el uso de la energía fue la quema de combustibles fósiles para
generar energía.
La
combustión de carbón se convirtió en una forma primaria de energía en la
Revolución Industrial y la unidad de proceso mecánico en las fábricas.
Aún
hoy, los combustibles fósiles siguen siendo una forma importante de energía
para el desarrollo humano.
En
los Estados Unidos, el carbón genera aproximadamente el 56% de la electricidad.
Esta
electricidad se transfiere a través de las líneas de energía a las ciudades,
suburbios y granjas a los hogares y los negocios.
Pero
ya que la combustión de combustibles fósiles conduce a un cambio climático a
través de emisiones de CO2, debemos estar dispuestos a avanzar hacia formas más
limpias de energía para impulsar las actividades económicas.
Cuando
nos fijamos en los procesos combinados de conseguir y utilizar la energía en
una determinada economía, estamos viendo el sistema de energía.
Es
importante analizar la energía como sistema, ya que nos proporciona una visión
global de la actividad económica de combustibles en una determinada sociedad y
lo que predomina en las formas de energía.
También
nos permite ver dónde se puede alterar el sistema energético para hacerlo más
sostenible.
El
sistema de energía se compone de tres partes: la energía primaria, de energía
secundaria, y los servicios energéticos.
La
energía primaria se compone de entradas iniciales del uso de energía en el
sistema.
Aunque
pueda parecer que hay numerosas formas de energía presentes en la Tierra, todos
ellos pueden estar vinculados de nuevo en las dos fuentes primarias de energía:
la energía gravitacional y la energía nuclear.
La
fuerza gravitacional de la luna, los efectos del movimiento de las aguas
oceánicas y las mareas.
Actualmente
hay esfuerzos en marcha para aprovechar el movimiento del agua para uso humano,
también se conoce como energía de las mareas.
En
el nacimiento del sistema solar, la gravedad forzada de diversos objetos y la
masa en conjunto, formaron la tierra.
Esta
compresión intensa creo un interior caliente de la tierra.
Este
calor interior se utiliza a menudo en los sistemas de energía geotérmica, cavar
más profundo debajo de la superficie de la tierra para localizar los altos
niveles de calor suficiente para su conversión en energía utilizable.
Todos
los combustibles fósiles (petróleo y carbón, por ejemplo) se remonta a la
energía solar.
La
energía solar se crea en numerosos eventos de la fusión nuclear que se producen
en la superficie del sol.
Esta
fusión nuclear emite grandes cantidades de energía solar y el calor se abre
paso a la superficie de la Tierra, esta energía apoya la fotosíntesis de las
plantas y otros procesos.
Ya
que el carbón y el petróleo son los restos descompuestos de la materia animal y
vegetal durante millones de años, podemos decir que son esencialmente creados
por la energía solar.
La
energía secundaria incluye la energía primaria que se ha transformado para el
uso humano.
Por
ejemplo, la electricidad no se produce naturalmente en el ambiente (excepto
durante una tormenta eléctrica) y debe ser creada mediante la transformación de
energía primaria como el carbón en electricidad.
Cuando
el petróleo crudo se extrae, no está listo para su uso inmediato, sino que
primero debe ser enviado a una refinería donde se convierte otros derivados del
petróleo.
Los
servicios de energía son las actividades concretas que se prestan mediante el
uso de energía.
Por
ejemplo, en una tienda, los posibles servicios de energía incluyen la
iluminación, aire acondicionado, calor o refrigeración.
Los
servicios de energía incluyen todos los productos finales del sistema de
energía, lo que los seres humanos tratan de crear a través del uso de energía.
Analizando
a un sistema de energía en estos términos nos permite evaluar la forma de crear
un futuro energético más sostenible.
Si
reemplazamos varios insumos de energía primaria por formas más sostenibles
(como la energía solar, energía eólica, etc.) entonces estamos causando menos
daños al medio ambiente que a través de la combustión de combustibles fósiles.
Los
científicos están trabajando duro para desarrollar tecnología nueva y más limpia
para sustituir a las actuales formas de consumo de energía, que todavía
dependen de grandes cantidades de combustibles fósiles.
Avanzar
hacia un sistema energético más sostenible requiere poner un precio a las emisiones de carbono, un
cambio hacia las energías renovables, tecnología más eficiente de energía, y un
esfuerzo concertado de todo el mundo a alejarse de los combustibles fósiles.
No hay comentarios:
Publicar un comentario