2.5 Recursos Naturales

Los recursos naturales se pueden desglosar en dos categorías generales:

Recursos bióticos incluyen todos los recursos adquiridos de la biosfera, tales como árboles, animales, peces y otros organismos. Los recursos de carbón y el petróleo son también parte de esta categoría, ya que aparecieron son a partir de organismos que vivieron con anterioridad.

Recursos abióticos consisten en todas las cosas no vivientes tales como agua, minerales, aire, oro, plata, etc

Los recursos naturales pueden ser subdivididos en otras dos categorías: renovables y no renovables.

Los recursos renovables son los recursos que se puede reponer fácilmente después de un período relativamente breve de tiempo.  Los recursos renovables tales como la luz del sol y el viento están siempre disponibles y por lo tanto no son afectados por el consumo humano.  Otros, como los cultivos agrícolas, los árboles, y el agua se pueden agotar durante un tiempo, a pesar de que es posible que se repongan por sí solos.  La distinción entre renovables y no renovables es importante, porque si demasiado de un recurso no renovable se agota, entonces ya no estará disponible para el consumo humano.

Por lo tanto, el uso de los recursos naturales debe ser consciente de las cantidades de un recurso en particular en el medio natural. Aunque el uso de recursos es el motor del desarrollo económico, sino que también pueden contribuir a niveles más altos de contaminación y degradación del medio ambiente.