El siglo 20 se caracteriza
por la expansión urbana que fue perjudicial para el medio ambiente.
La adopción generalizada del
automóvil como una forma de transporte personal dio a luz a la red de
carreteras.
Ya no era necesario que la
gente viviera cerca de su lugar de trabajo, sino que puede vivir lejos, en una
zona exclusivamente residencial y de irse al trabajo.
En América del Norte, esta
predisposición por el uso del automóvil dio lugar al nacimiento de los
suburbios.
Los suburbios en expansión
fueron las comunidades residenciales ubicadas lejos de los centros urbanos, que
se caracterizan por grandes extensiones de terreno de una sola vivienda.
Sin embargo, este uso de la
tierra es un desperdicio, ya que se perdieron enormes extensiones de tierras de
cultivo y zonas boscosas.
Además, el uso extenso del
automóvil dio lugar a mayores emisiones de CO2, que más tarde se encontró que
contribuyen al cambio climático.
Por tanto, existe una
necesidad actual para modificar el comportamiento urbano y la forma de las
ciudades para hacerlas más sostenibles en el futuro.
Una ciudad sostenible debe
primero y ante todo fomentar otras formas de transporte.
Esto significa depender
menos de los automóviles y más del pie, en bicicleta o tomar el transporte
público.
Por otra parte, las ciudades
necesitan incorporar un mayor desarrollo de la densidad para evitar que la
expansión suburbana se produzca.
El concepto del Nuevo
Urbanismo ha surgido recientemente en los círculos de planificación de la
ciudad con estas ideas en mente.
Nuevo Urbanismo es un
concepto de planificación que promueve la mezcla de usos de la tierra, altas
densidades, formas alternativas de transporte, y la sostenibilidad de los
hogares.
El componente central del
nuevo urbanismo es su enfoque en la mezcla de la densidad.
Contrariamente a las
preocupaciones de la planificación previa a la segregación de usos del suelo,
el nuevo urbanismo implica y abarca diversos tipos de usos del suelo en la
misma zona.
Por ejemplo, en una parcela
de tierra podría haber altos edificios con tiendas en la parte inferior y
apartamentos residenciales en la parte superior.
La idea es que con la mezcla
de usos de la tierra se transforme este espacio de vida, sus zonas comerciales
y los lugares más cercanos al uno del otro.
Esto permitiría a la gente a
caminar con más frecuencia a estos lugares cercanos, lo que reduce su huella de
carbono.
El Nuevo Urbanismo indica
que una mayor densidad es importante para el diseño de una ciudad sostenible,
ya que permite un uso más eficiente de la tierra y el aumento de la viabilidad
del transporte público.
Por ejemplo, las áreas con
edificios de apartamentos son mucho más fáciles de implementar el transporte
público, ya que hay más personas en el área que pueden pagar las tarifas de
transporte.
Por último, el Nuevo
Urbanismo tiene un componente estético importante.
Los Nuevos Urbanistas
quieren fomentar el desarrollo de espacios verdes en los centros urbanos.
Tratan de establecer
parques, árboles y jardines municipales en las áreas urbanas para que la gente
disfrute.
No sólo va a quitar de estos
espacios verdes el CO2 de la atmósfera, sino que animará a la gente a caminar
más, ya que proporcionan un entorno natural agradable.
Además los espacios verdes
brindan mayores oportunidades para los habitantes urbanos de interactuar unos
con otros, fomentando así un mayor sentido de comunidad social.
Construir ciudades
sostenibles es un aspecto crucial del desarrollo sostenible.
Las ciudades son el motor
central del desarrollo económico y el lugar de residencia de más de la mitad de
los habitantes de la Tierra.
Tal vez mediante la
inclusión del Nuevo Urbanismo en las decisiones de planificación, podemos
llegar más cerca de lograr entornos urbanos que sean agradables a los
habitantes y ambientalmente más sostenible.
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